Dando continuidade as dicas de “vinhos fora do radar”, vamos comentar algumas regiões menos conhecidas no Mundo do Vinho, e como prometido, hoje escrevemos sobre o Languedoc.
A metamorfose do Languedoc, antes uma terra de vinhos em quantidade, agora foi estabelecida. Em linha com este movimento, os seus melhores viticultores levam os vinhos a um patamar cada vez mais elevado. Essa é uma das grandes lições dos últimos anos. Os melhores viticultores do Languedoc atingiram uma qualidade e estilo que finalmente lhes permite libertar-se da influência dos vinhos de Bordeaux, Rhône ou Borgonha para definir a sua própria identidade vínica regional.
Na verdade, é uma continuação lógica da revolução que começou há trinta anos. Cansados de uma produção centrada em vinhos ricos em álcool e sem muito interesse gustativo, vários viticultores apaixonados e sobretudo convencidos do potencial dos seus terroirs demonstraram que podem produzir grandes vinhos no Languedoc. Abandonando a planície e reinvestindo nas melhores encostas, impuseram rapidamente os seus vinhos nas provas.
Jancis Robinson costuma dizer que o Languedoc é seu lar francês adotivo. Ela o vê como a Provence sem turistas, sem muitos visitantes, ou empurrando os preços dos vinhos para cima e sem, lamentavelmente, o cheiro onipresente de lavanda, tomilho e pinheiros. É, no entanto, a região vinícola arquetípica do Mediterrâneo, com paisagens selvagens, a Espanha logo acima dos Pirineus e vinhas que se estendem em todas as direções. Aquelas que se estendem pelas terras mais planas, notadamente as vastas e áridas planícies entre Narbonne e Montpellier, são as principais responsáveis pela produção ainda significativa da França de tinto leve básico Vin de France (antes o onipresente Vin de Table) e, portanto, por grande parte do vinho europeu.
A maior região vinícola do mundo, uma faixa de monocultura em volta da costa mediterrânea ocidental da França, também é, finalmente, importante no mercado internacional de vinhos - para não dizer vital para o futuro econômico da produção de vinho europeia.
Embora o Languedoc tenha sido a primeira região francesa a ser introduzida na viticultura e na produção de vinho pelos gregos e romanos, sua reputação moderna como produtora de vinho se devia à quantidade em detrimento da qualidade. Foi por volta do século 5 a.C, que os gregos descobriram o potencial das terras de Languedoc para o cultivo das vinhas.
Depois que as ferrovias chegaram a essa parte do sul da França, ela foi desenvolvida como uma “fábrica ao ar livre”, produzindo grandes quantidades de vinho tinto claro e leve para serem enviadas para o norte do país, recentemente industrializado. As vinhas nas encostas plantadas pelos romanos foram rapidamente inundadas pelo mar de vinhas muito menos exigentes estabelecidas na vasta planície costeira.
As safras eram tão altas (frequentemente muito mais do que 200 hl/ha) e as variedades de uva tão ignóbeis que a França passou a depender da importação de vinho tinto robusto e de cor profunda da Argélia e depois da Itália e da Espanha para aumentar a produção do Languedoc. As cooperativas estabeleceram-se como a força dominante, e ainda a grande maioria dos viticultores, pequenos proprietários camponeses em sua maioria, não tinha nenhuma experiência técnica em vinificação.
Na década de 1980, o Languedoc produzia regularmente 10% de toda a produção de vinho do planeta, mas à medida que a década avançava e o consumo francês de Vin de Table básico despencava, ficou claro que não havia futuro aparente a longo prazo para esse tipo de vinho na qual a economia rural do Languedoc foi baseada.
Hoje, um dos problemas mais urgentes da França é como transformar o Languedoc (e o sul da Itália e muitas partes da Grécia, Espanha e Portugal) de uma região de milhares de vinhedos que produzem vinho que ninguém quer beber em uma vinha muito menor, na qual talvez centenas de produtores concentram-se nos vinhos de média e alta qualidade de que a região é comprovadamente capaz.
Os xistos e colinas cobertas de garrigue das denominações Fitou, Corbières, Minervois e Languedoc são o lar de algumas das vinhas mais antigas da França, principalmente tocos retorcidos de Carignan, que escoam um mosto superconcentrado, muitas vezes supertânico de tom rubi profundo, adequado para se misturar com vinhos de outras variedades da mesma forma como se faz no Vale do Rhône.
Desde a década de 1990, o Languedoc vem produzindo dois tipos de vinho, entre os quais estão algumas das garrafas de melhor valor do mundo: não apenas esses e outros vinhos de denominação, mas membros da categoria abaixo, IGP Pays d'Oc - anteriormente Vin de Pays d'Oc - que se tornou o produto individual mais importante da região, e uma série de outros vinhos IGP geograficamente mais específicos, muitos deles vendidos como varietais, vinhos que recebem o nome da variedade de uva da qual são feitos principalmente. Uma denominação recente, Languedoc, pode conter uma mistura de vinhos de qualquer parte de todas as regiões de Languedoc-Roussillon.
Esta é uma região de vinhos tintos, embora pequenas quantidades de rosé (principalmente de Cinsaut, Syrah e Grenache) e brancos cada vez mais interessantes sejam feitos (a partir de uma mistura de variedades como Grenache Blanc, Bourboulenc, Rolle, Maccabéo (Viura de Rioja), Marsanne e Roussanne do Rhône e as variedades locais Picpoul, Terret e Clairette.
O velho e resistente Carignan ainda constitui a espinha dorsal de muitos tintos do Languedoc, mas a proporção das chamadas "variedades melhoradas" aumentou consideravelmente nos últimos vinte anos. Entre elas está a Grenache, Mourvèdre e, particularmente, Syrah. Graças à influência do sul do Rhône a leste desta enorme extensão de vinhas, a Grenache predomina no leste do Languedoc, enquanto a Syrah é mais importante no oeste. A Mourvèdre de amadurecimento tardio é restringida para os locais mais quentes.
Os preços de venda têm sido muito baixos, o que colocou um freio natural na modernização das vinícolas muitas vezes primitivas do Languedoc. Desengaçadeiras e barris de carvalho não são de forma alguma tidos como certos, e o hábito predominante tem sido vinificar cachos inteiros de Carignan em uma versão da maceração carbônica no estilo de Beaujolais para suavizar seus taninos frequentemente ásperos. As vinificações estão se tornando mais sofisticadas, no entanto, e os melhores vinhos oferecem uma estrutura semelhante ao vinho de Bordeaux (raramente mais de 13,5% de álcool) com sabores mais selvagens e mediterrâneos - a preços raramente mais caros do que um AOC Bordeaux.
Ainda há uma grande quantidade de "vinho commodity" no mercado, normalmente Corbières e Minervois, que está apenas um passo à frente do Vin de France básico e não tem nenhum caráter regional além da cor clara e uma ausência de sabor mais efetivo.
A região ainda é dominada por cooperativas de vilarejos que carecem de experiência em marketing, mas há cada vez mais exceções a essa regra, e a terra ainda é barata o suficiente para atrair indivíduos ambiciosos para iniciar seus próprios empreendimentos de vinificação.
Uma jovem geração soube produzir vinhos, sobretudo tintos, que correspondem à personalidade da região: um carácter generoso, sem desequilíbrios nem peso, e uma paleta aromática mediterrânica. Certos debates entre variedades de uvas e denominações em torno da noção de terroir são obsoletos: o estilo vai muito além da estrutura da variedade de uva. O renascimento de variedades de uvas “autóctones” ou pelo menos “distintas”, como Carignan, Cinsault, Macabeu, Grenache Gris, ou mesmo Ribeyrenc, Carignan Blanc ou Terret, está, no entanto, provando ser uma coisa excelente para Languedoc.
Os tintos parecem em geral, de um nível superior ao dos brancos e rosés. Aos poucos, os modelos de produção vão evoluindo, com o advento de grandes safras não amadeiradas. Porém, o estilo amadeirado, extraído, amadeirado, herdado dos anos 90 a 2000, ainda existe e funciona em alguns mercados.
O último avatar dessa evolução, a multiplicação de denominações. Claro, isso sublinha a ambição de identificar melhor os melhores terroirs no Languedoc, mas, infelizmente, falta consistência geral na classificação desses AOCs. Alguns surgem naturalmente graças à vontade coletiva de produtores ambiciosos, mas outros ainda lutam para se afirmar. Levará alguns anos para que tudo isso aconteça. Por fim, para além das denominações, alguns viticultores já não hesitam em abandonar as algemas das AOCs para desenvolver cuvées mais pessoais. Isso confunde ainda mais nossa visão da hierarquia dos vinhos do Languedoc.
Em trinta anos, o vinhedo do Languedoc passou por uma profunda reestruturação, passando de 450.000 para 218.000 hectares. Hoje, ele vem nestas categorias principais.
● VINHOS SEM INDICAÇÃO GEOGRÁFICA - Antes predominante, essa categoria hoje representa apenas 7% da produção. Certos viticultores, que desejam sair do sistema de denominações, produzem ali vinhos às vezes muito caros.
IGP D’OC - Essa categoria representa cerca de 75% da produção. Agrupa vinhos que não beneficiam de um COA. Embora exista um nome genérico Pays d'Oc IGP cobrindo todo o Languedoc, há uma subdivisão para cada departamento (IGP Hérault, IGP Aude ...). Finalmente, Languedoc se beneficia de uma série de nomes locais: IGP Haute Vallée de l'Orb, IGP Côtes de Thau ...
● O NOME REGIONAL LANGUEDOC - Desde 2007, houve uma nova grande denominação regional que cobre todo o vinhedo, o AOC Languedoc. Destina-se a vinhos básicos e também substitui o antigo nome: AOC Coteaux du Languedoc.
Juntamente com o nome de AOC Languedoc, esses nomes identificam doze setores. Encontramos assim o AOC Languedoc-Quatourze, Languedoc-Pézenas, Languedoc-Grés de Montpellier, Languedoc-Sommières, Languedoc-Cabrières, Languedoc-Saint-Saturnin, Languedoc-Montpeyroux, Languedoc-Saint-Georges-d'Orques, Languedoc-La Méjanelle, Languedoc-Saint-Drézéry, Languedoc-Saint-Christol.
● AS AOC´s (Denominações de Origem Controladas):
♦ Cabardès: denominação de tintos e rosés, que combina variedades de uvas “atlânticas” (Cabernet, Merlot, Malbec) com variedades de uvas “mediterrâneas” (Syrah, Grenache). Algumas áreas se destacam, mas ainda há muito trabalho a ser feito.
♦ Malepère: reconhecida desde 2007, esta denominação requer pelo menos 50% de Merlot em seus tintos. As adegas cooperativas são muito dominantes, com produção em massa. Duas ou três boas áreas surgiram recentemente. Malepère e Cabardès são zonas vinícolas gêmeas ao sul e ao norte da cidade murada de Carcassonne, que podem produzir alguns tintos relativamente simples e de excelente valor, nos quais as uvas do sudoeste da França (Cabernet, Merlot, Malbec (Côt) e Fer) são misturadas com as do Languedoc.
♦ Limoux: Imediatamente no interior de Corbières estão as colinas mais suaves responsáveis pelos Blanquette de Limoux e Crémant de Limoux, os vinhos espumantes de método tradicional muito úteis do Languedoc. O primeiro é feito principalmente da uva Blanquette da região (o Mauzac de Gaillac), o último inclui substancialmente mais Chardonnay e Chenin Blanc e é um produto menos distinto, mas provavelmente mais sofisticado. Limoux em si pode ser uma fonte de Chardonnays ainda fermentados em barris de bom valor, e alguns finos Pinot Noir também são cultivados aqui.
♦ Picpoul de Pinet: pequena denominação costeira para vinhos brancos, com um estilo tônico e por vezes espumante, dedicada às ostras Bouzigues.
♦ Pic-Saint-Loup: localizado ao norte de Montpellier, encostado ao sopé de Cévennes, Pic-Saint-Loup é uma denominação própria desde 2016, reconhecida por seus vinhos tintos finos e estruturados feitos principalmente de syrah e grenache.
♦ Saint-Chinian: este vinhedo Haut-Languedoc é construído em torno das pessoas e não da realidade do terroir. Nada há em comum entre os tintos da zona xistosa setentrional, muito macios, e os tintos argilo-calcários, densos e estruturados da parte sul. Desde 2004, os setores de Berlou e Roquebrun foram individualizados. Fica bem no sopé dramaticamente escarpado de Cévennes e se beneficia do dinamismo da cooperativa dominante, cujos vinhos são vendidos sob o rótulo Berloup (os brancos também podem ser bons). Imprensado entre o leste de Minervois e Faugères, pode produzir tintos característicos que representam uma casa a meio caminho entre as influências Syrah e Grenache no onipresente Carignan. Como em todo o Languedoc, muitos dos vinhos mais interessantes são classificados como IGP ou Vins de Pays. Alguns produtores favoritos: Berlou Co-op, Borie la Vitarèle, Canet Valette, Canet-Valette, Hecht et Bannier, Ch Cazal-Viel, La Grange de Quatre Sous, Des Jougla, Mas Champart, Moulin de Ciffre, Navarre, Cave de Roquebrun , Viranel, Château Coujan e Domaines du Fraisse e des Jougla.
♦ Faugères: aqui existe um potencial interessante para vinhos tintos em xisto, mais elegantes que a média da região. A denominação está fazendo um grande progresso em torno de misturas geralmente dominadas pela Syrah, mas nas quais Carignan e Mourvèdre são expressos com brio. Desde 2004, a denominação Faugères pode produzir vinhos brancos com seu nome. Tem um perfil semelhante, embora os vinhos aqui possam ser mais suaves e redondos do que os da vizinha St-Chinian. Alguns produtores favoritos: Dom Alquier, Dom Léon Barral, Ch des Estanilles, Ch de la Liquière.
♦ Minervois: no canto noroeste do Languedoc, produz vinhos ligeiramente mais suaves e mais refinados do que Corbières, mas é bastante semelhante (e igualmente dominado por cooperativas com graus de habilidade extremamente variados). As colinas são mais suaves aqui, mas alguns dos vinhos mais característicos são produzidos no sopé das Cévennes, principalmente acima da antiga vila vinícola de La Livinière, que tem sua própria sub-denominação. Também é feita uma pequena quantidade de rosé seco e branco cada vez mais sofisticado. A produção agora é homogênea; algumas áreas estão acima em qualidade do resto nos últimos anos. Alguns críticos, como Jancis Robinso, dizem que gostariam de mais frescor e originalidade, e uma variedade de uva menos focada no Syrah. Alguns produtores favoritos: Clos Centeilles e Domaines Borie de Maurel, La Combe Blanche, Maris e Piccinini. Outros produtores que produziram vinhos excepcionais incluem Châteaux Coupe-Roses, de Gourgazaud, La Grave, Laville-Bertrou, d'Oupia, St-Jacques d'Albas, La Tour Boisé, Villerambert-Julien e, Domaine Ste-Eulalie.
♦ Minervois La Livinière: esta distinção, dentro da denominação Minervois, reúne uma série de viticultores de qualidade, cujos vinhos são apresentados em um estilo redondo e suave.
♦ Fitou: dividida em duas partes muito distintas (litoral e interior), esta antiga denominação possui verdadeiras vantagens para a produção de vinhos tintos profundos e estruturados. Apesar de algumas exceções, a qualidade geral permanece previsível, em um estilo mediterrâneo. Adegas cooperativas estão por toda parte. Incomum para o Languedoc uma denominação totalmente tinta, fica mais ao sul, no sopé árido dos Pirenéus, ao sul da região de Corbières. Seu enorme potencial ainda não foi atingido, talvez porque as cooperativas dominantes, com a admirável exceção da Cave de Mont-Tauch, demoraram a perceber que a qualidade é a chave para a sobrevivência. Alguns produtores favoritos de Jancis Robinson em Fitou são: Bertrand-Bergé, Cooperativa Castelmaure, Domaine Maria Fita, Cooperativa Cave Mont Tauch, Chateau de Nouvelles.
♦ Corbières: esta vasta denominação produz muito, nem sempre o melhor. Existem muitas propriedades muito dinâmicas lá, que oferecem vinhos tintos melhores e mais bem construídos, especialmente em áreas como a Montanha Alaric. Notamos também o surgimento de setores de grande altitude para brancos e rosés. É uma denominação com dezenas de pequenos proprietários ambiciosos e dedicados determinados a persuadir as encostas variadas e secas da denominação a produzir vinhos tintos com aromas e sabores de ervas e levemente selvagens de qualidade real e integridade. Os tintos secos concentrados feitos aqui podem envelhecer bem, embora alguns dos rótulos mais baratos de Corbières (e Minervois) tenham um gosto um pouco melhor do que o Vin de France básico. Alguns produtores favoritos: Aussières, La Baronne, Caraguilhes, Cascadais, Clos de l'Anhel, Clos Perdus, Étang de Colombes, Fontsainte, Grand Crès, Lastours, Mansenoble, Les Ollieux, Les Palais-Rondolin, Pech-Latt, Révérend, Sérame , La Voulte-Gasparets.
♦ Corbières-Boutenac: esta denominação agora se destaca com alguns viticultores talentosos.
♦ Terrasses du Larzac: terroir de altitude localizado a noroeste de Montpellier, este novo AOC (criado em 2014) reúne um bom número de vinicultores ambiciosos.
♦ La Clape: criada em 2015, esta denominação, localizada entre Narbonne e o mar, produz principalmente vinhos tintos (80%) e uma pequena minoria de vinhos brancos (20%).
♦ Vinhos Moscatel: neste conjunto, encontramos os AOCs históricos de Muscat de Frontignan (797 ha), Muscat de Lunel (321 ha), Muscat de Mireval (260 ha) e Muscat de Saint-Jean-de-Minervois (195 ha).
♦ Clairette du Languedoc: a menor denominação em Languedoc produz vinhos brancos da uva Clairette.
● GASTRONOMIA DO LANGUEDOC-ROUSSILLON:
No sul da França, aos pés dos Pirineus, a região de Languedoc-Roussillon é quase desconhecida pelos turistas. Repleta de história e mitologias, Languedoc é mais do que apenas uma região: é um idioma, uma culinária, uma cultura e, principalmente, um jeito de ser. Com o passar dos anos, espanhóis, celtas, gregos, etruscos, romanos e visigodos habitaram o local, criando uma diversidade inigualável.
Não deixe de provar o hypocras, um aperitivo de Ariége, e assistir ao processo de concepção dos queijos nas grutas de Roquefort. Com isso, ficará claro o quanto as tradições antigas ainda são alimentadas. Os pratos tradicionais incluem feijões de Tarbes, cordeiro, aligots (um creme de batata com queijo) e garbure (uma sopa de montanha com couve e pedaços de fiambre). Os Pirineus são famosos por seus queijos: de cabra e de vaca, assim como pela sua doçaria. Destacamos as croustades e o gateau à la broche que vem acompanhados do famoso pastis (licor de anis) ou um vinho local, se preferir. A escolha: Gaillac, Cahors ou Armagnac.
Com vinhedos cultivados desde o ano 125 a.C., Languedoc-Roussillon é uma das regiões vinícolas mais importantes da França, responsável por grande parte de todo o vinho produzido no país. Quando elaborados pelos melhores produtores, são vinhos cheios de fruta e sabor, com boa complexidade, corpo e um delicioso acento regional, perfeitos para acompanhar as refeições típicas locais.
- Cassoulet: guisado de feijão-branco, com carne de pato, ganso, carneiro ou porco, servido em panela de barro
. Magret du Gers: peito de pato
. Roquefort: variedade de queijo muito forte com fungos azuis entremeados na massa de leite.
● AS UVAS: Languedoc é amplamente dominado por variedades de uvas tintas (75% da vinha).
♦ UVAS TINTAS: Syrah (mais de 40.000 hectares plantados), grenache noir (38.300 hectares), carignan (29.900 hectares), merlot (28.100 hectares), cabernet-sauvignon, cinsault, mourvèdre, cabernet franc, pinot noir, marselan, alicante, caladoc ...
UVAS BRANCAS: As castas brancas representam apenas 23% das vinhas do Languedoc, com uma profunda mudança nos últimos anos e o aumento da importância das castas externas. A estrela indiscutível das castas brancas da região é ninguém menos que Chardonnay, que fez a reputação dos grandes vinhos brancos da Borgonha, que cresceu de mil hectares para 14.400 em vinte anos.
Além da chardonnay, há também muitas variedades de uvas brancas: sauvignon, moscatel (grãos pequenos e de Alexandria), viognier, grenaches blanc e gris, macabeu, vermentino, piquepoul, colombard, roussanne, mauzac, ugni blanc, marsanne ...
Como no caso do Roussillon, alguns vinhos locais do Languedoc superam a qualidade de certos vinhos da vinha com denominação de origem controlada. Como sempre, o jeito é provar e anotar o nome do produtor se você tiver gostado do vinho.
Aproveite para comentar se gostou ou não!!! Saúde!!! (baseado em artigos disponíveis na internet)